Reggel Pearl Harbor-tól 440 kilométerre183 repülőgép szállt fel a hordozókról. Egy óra múlva megkezdték a támadást. A meglepetés teljes volt. Az okozott kár csaknem 90%-a az első tíz percben keletkezett. Félórányi mészárlás és zűrzavar után a japán gépek eltűntek az égről. Négy csatahajó elsüllyedt, egy felborult. Három másik,valamint 3 cirkáló és 3 romboló súlyosan megsérült. 188 repülőgép megsemmisült. 2403-an meghaltak, 1178-an megsebesültek. A támadás az amerikai csendes-óceáni flottát fél évre megbénította. Másnap az Egyesült Államok belépett a világháborúba háborúba.